商 机

网 络 电 话 正 在 以 风 驰 电 掣 般 的 速 度 带 动 着 电 信 业 的 发 展， 它 所 要 提 供 的 不 只 像 现 在 这 样 为 公 司 提 供 语 音 与 数 据 的 收 集， 而 且 开 创 了 承 诺 提 供 廉 价 电 话 服 务 的 新 纪 元。 但 是 目 前， 在IP 电 话 大 张 旗 鼓 地 进 行 广 告 宣 传 的 背 后， 它 的 技 术 现 状 与 商 业 机 会 到 底 如 何 ？

崛 起

现 在 主 要 的 电 信 公 司 都 是 从 长 途 电 话 服 务 上 获 取 了 巨 大 的 收 益。 据 报 道， 这 些 公 司 的 高 级 技 术 人 员 举 行 过 电 话 会 议， 评 估IP 电 话 对 长 途 通 信 业 务 是 否 构 成 威 胁， 但 讨 论 毫 无 结 果。 当 时 有 一 位 与 会 者 称 他 正 在 使 用IP 电 话， 一 石 击 起 千 层 浪， 到 会 的 所 有 人 立 刻 都 认 为IP 的 确 产 生 了 威 胁， 必 须 认 真 对 待。

这 则 轶 事 代 表 了 许 多 公 司 对 于IP 电 话 最 初 的 态 度。 对 于 这 项 技 术， 大 家 已 有 所 耳 闻， 但 是 只 有 少 数 人 有 使 用 的 经 验， 绝 大 部 分 人 仍 对IP 电 话 的 工 作 表 现 持 怀 疑 的 态 度。 这 其 中， 一 部 分 人 是 因 为 曾 经 在Internet 上 传 输 文 件 时 产 生 过 问 题， 进 而 对 通 过 同 样 途 径 传 输 电 话 产 生 怀 疑； 另 一 部 分 人 则 是 因 为 他 们 有 早 期 的 在Internet 上 通 过PC 电 话 软 件 打 电 话 的 使 用 经 验； 再 有 一 部 分 人 则 是 根 本 不 相 信IP 电 话 的 通 话 质 量 能 够 达 到 现 在 传 统 长 途 电 话 的 通 话 质 量。

在 替 换 一 个 已 有 的 完 美 系 统 时， 人 们 往 往 都 会 提 出 这 样 一 个 问 题： 现 在 的 电 信 网 络 提 供 了 一 个 成 熟 的 结 构， 它 可 以 可 靠 地、 快 速 地 传 输 电 话 和 传 真； 已 有 的 转 账 系 统 有 效 地 解 决 了 电 话 公 司 之 间 的 付 款 问 题， 而 且 现 代 化 的 用 户 交 换 机（PBX） 与 网 络 交 换 机 的 性 能 完 全 有 能 力 高 效 地 交 换 话 音 和 有 效 地 控 制 成 本； 另 外， 建 立 以 上 这 些 网 络、 系 统 与 程 序， 已 耗 费 了 几 十 年 的 时 间， 既 然 它 们 表 现 并 不 差， 为 何 要 替 代 它 们 呢 ？

专 家 们 的 看 法 是 并 不 要 抛 弃 这 些 现 有 的 设 备， 而 是 要 在 它 们 的 基 础 上 不 断 建 设。IP 电 话 交 换 机 和 网 关 不 会 一 夜 之 间 置 换 传 统 电 话 交 换 机， 实 际 上 没 有 人 预 言 他 们 会 这 样 做。 一 些 分 析 家 认 为， 如 果 说 电 话 网 络 从 模 拟 向 数 字 转 变 经 历 十 年 的 时 间， 那 么， 在 未 来 三 至 五 年 内，IP 电 话 只 有 较 小 的 机 会 成 为 优 势 产 品。

但 是， 毫 无 疑 问，IP 电 话 正 向 我 们 走 来。 电 话 公 司 投 入 了 大 量 资 金 用 于 研 发 未 来 的 技 术， 都 认 识 到IP 革 命 正 在 发 生。 这 是 人 类 工 作 方 式 的 革 命-- 可 以 通 过 通 信 技 术 减 少 人 的 移 动， 同 时 还 是 一 场 重 点 围 绕Internet 的 信 息 革 命。 电 话 公 司 已 认 识 到 网 络 容 量 的 需 求 将 会 有 大 量 增 加， 很 多 公 司 都 宣 布 将 计 划 建 立 可 以 负 载 大 通 话 音 和 数 据 的 高 速 网 络。

优 势

但 是 对 于 电 话 公 司， 不 管 是 大 是 小， 他 们 都 面 临 这 样 的 问 题： 在 这 场 革 命 中，IP 电 话 充 当 什 么 样 的 角 色? IP 电 话 在 短 期、 中 期 以 及 长 期 都 能 带 来 哪 些 优 势? ----正 是 能 为 用 户、 电 信 与IT 管 理 者 带 来 好 处，IP 电 话 才 会 高 速 推 动 电 信 的 发 展。

对 于 电 话 公 司 来 说，IP 电 话 有 许 多 吸 引 人 的 地 方：

1. IP 电 话 提 供 了 短 期/ 中 期 的 获 利 机 会（ 因 为 电 话 公 司 可 以 避 免 支 付 互 联 费 用， 所 以 用 户 打IP 电 话 就 更 便 宜）。

2. 工 程 经 济 学 的 原 因（ 传 统 的 电 路 交 换 电 话 要 占64kbps， 而IP 电 话 只 占6 ～8kbps， 甚 至 更 窄 的 带 宽）。

3. 从 长 远 看， 它 可 以 提 供 新 的 增 值 的 机 会（ 如 高 保 真 的 立 体 声 电 话 会 议、IP 多 波 会 议、 远 程 电 话 教 学 应 用 等）。

4. IP 电 话 使 电 话 公 司 有 能 力 通 过 管 理 单 一 的 网 络， 同 时 处 理 语 音 和 数 据。

当 然，IP 电 话 还 将 为 用 户 提 供 机 会 和 提 出 新 的 服 务 要 求。IP 语 音 最 终 会 在 通 信 管 理 上 给 用 户 带 来 益 处， 这 意 味 着 他 们 可 以 通 过 自 己 的Web 浏 览 器 有 效 地 控 制 不 同 的 介 质 和 不 同 类 型 的 终 端（ 例 如GSM、 固 定 电 话、PC 等）。 用 户 可 以 从 家 里 建 立 会 议 通 话， 把 打 到 家 里 的 电 话 转 到GSM 手 机 上， 查 看 账 单 等。

另 外 一 方 面，IP 电 话 并 不 是 使 人 们 一 定 要 通 过Internet 才 能 通 话。 事 实 上， 通 过LAN 或 是 专 用 网 络 比 通 过Internet 要 简 单 得 多， 由 于Internet 的 一 些 不 足， 许 多IP 电 话 服 务 供 应 商 都 选 择 自 己 所 管 理 的 数 据 网 络 进 行 电 话 传 输。

不 足

现 在，IP 电 话 仍 是 一 项 不 成 熟 的 技 术， 在 通 话 质 量 和 通 话 响 应 时 间 方 面 仍 存 在 着 问 题。 例 如， 人 们 可 以 忍 受250 毫 秒 的 话 音 滞 后， 但 通 过Internet 传 播 的 语 音 服 务 已 超 过 了 这 个 指 标。 人 们 若 希 望 再 提 高 该 响 应 时 间， 就 要 在 以 下 三 方 面 做 改 进：

改 进 网 关 现 在 开 发 人 员 刚 刚 开 始 着 手 缩 短 第 一 代 产 品 的 反 应 时 间；

利 用 专 用 网 络 将 网 关 布 置 在 专 用 网 络， 这 样， 各 个 单 位 和 服 务 供 应 商 都 可 以 控 制 带 宽 的 利 用， 从 而 控 制 响 应 时 间；

Internet 的 继 续 开 发 现 今 的Internet 并 不 是 为 实 时 通 信 所 设 计 的。Internet 工 程 任 务 组（IETF） 与Internet 主 干 设 备 供 应 商 正 致 力 于 预 留 协 议（RSVP） 的 研 发。

应 用

显 然，IP 已 开 始 在 替 代 传 统 电 路 交 换 的 电 话， 它 首 先 会 在 服 务 供 应 商 与 终 端 用 户 间 应 用。

IP 电 话 所 面 对 的 是 典 型 的" 鸡 与 蛋" 的 问 题。 两 个 网 关 必 须 同 时 工 作 才 能 提 供 通 话 服 务。 目 前 尚 未 有 人 准 备 向 正 在 迅 速 发 展、 但 还 未 经 过 考 验 的 全 球IP 电 话 网 关 基 础 结 构 投 资。

为 了 解 决" 鸡 与 蛋" 的 问 题，IP 电 话 应 该 先 用 起 来， 目 前 正 在 开 展 的 应 用 有：

通 话 中 央 集 成 一 个 中 央 电 话 网 关 使 配 备 多 媒 体 的PC Web 冲 浪 者 可 以 通 过Internet 电 话 技 术 接 入 到 现 有 的 自 动 电 话 分 配 器 上。 这 体 现 了IP 电 话 的 主 要 优 势-- 在 单 一 的 线 路 中 结 合 声 音 与 数 据 的 能 力。

长 距 离 间 使 用" 电 话 到PC" 的 方 法 在 全 球 安 装 网 关 是 投 资 的 风 险 事 业， 利 用 设 置 一 个 网 关 和 向 用 户 提 供 多 媒 体PC 机 的 软 件， 可 以 使 长 途 电 话 公 司 向 广 大 用 户 提 供IP 电 话， 这 是 最 迅 速、 最 适 中 的 基 础 设 施 的 投 资 方 式。

许 多 公 司 只 是 刚 开 始 顺 畅 地 使 用IP 电 话， 一 些 具 有 超 前 观 念 的 单 位 已 开 始 部 署IP 电 话 网 关 供 内 部 使 用。

企 业 使 用IP 电 话 的 关 键 是 在 于 何 时 将 网 关 从 附 属 网 关 转 变 成 企 业 通 信 基 础 设 施 的 一 部 分。 当 网 关 能 够 在 公 共 交 换 电 话 网 与Internet 之 间， 对 基 于 服 务 的 种 类、 服 务 的 成 本 和 服 务 的 质 量 进 行 路 由 时，IP 电 话 就 会 向 前 发 展 一 大 步。（ 汤 铭 编 译）